綾戸國中神社公式サイトより

日本三大祭のひとつである祇園祭では、神輿の先導という重要な所役を当社の稚児(久世駒形稚児)が勤め、長刀鉾の稚児も下馬する八坂神社の境内を騎馬のまま参入し、本殿に昇殿するのです。

通常、神社の御神体は「三種の神器(勾玉・剣・鏡)」が殆どですが、綾戸國中神社の御神体は全国的にもごく稀な「駒形(馬の首の彫り物)」です。

そのため、昔は競馬馬の馬主が馬を連れて必勝祈願に来られました。

そしてその時に、勝利をおさめた御礼として境内に灯篭が寄進されました。

祇園祭

日本三大祭のひとつ祗園祭には欠かせないものとして山城國乙訓郡訓世村(現南区久世上久世町)の綾戸國中神社の「久世駒形稚児」がある。

その昔、神代の頃素盞鳴尊が山城の地西の岡訓世の郷がまだ一面湖水の時、天から降り給い、水を切り流し、土地を開き、広々とした平野とされた。

そして、その國の中心と思われる所に、「符」を遣わし給うた。その「符」とは尊の愛馬天幸駒の頭を自ら彫刻して、新羅に渡海する前に形見として遣わし給うたのである。

この形見{符}が國中社の御神体であり訓世の郷から祗園祭に供奉する稚児が、胸に御神体である駒の頭の彫刻を棒持することから「駒形稚児」と言われる所以である。

ところで、この「駒形稚児」と祗園祭との関係は

「國中社は素盞鳴尊の荒御魂なり。八坂郷祗園社は素盞鳴尊の和御魂なり。依って一体にして二神、二神にして一体で神秘の極みなり。」

と古文書に記され、

「御神幸の七月十七日に訓世の駒形稚児の到着なくば、御神輿は八坂神社から一歩も動かすことならぬ。若し此の駒故なくしてお滞りあるときは、必ず疫病流行し人々大いに悩む。」

とも伝えられている。

前述の由来にて、また駒形を奉持することで稚児は神位つまり神そのものとされ、長刀鉾の稚児も下馬する八坂神社境内を南楼門より騎馬のまま参入し拝殿を三巡の後、一歩も地を踏むことなく本殿に昇殿し祭典に臨むのである。そして神幸祭、還幸祭では中御座神輿(素盞鳴尊)の先導をつとめるのである。

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